C’è anche Francesco Arezzo tra i protagonisti della 31ª edizione del Premio “Ragusani nel Mondo”, in programma sabato 25 luglio in piazza Libertà a Ragusa. Il medico odontoiatra ragusano riceverà il riconoscimento dopo aver raggiunto uno dei traguardi più prestigiosi della sua lunga esperienza nel volontariato internazionale: la presidenza del Rotary International per l’anno rotariano 2025-2026, incarico che lo rende il terzo italiano nella storia dell’organizzazione a ricoprire questa carica.
La sua elezione rappresenta il punto più alto di un percorso iniziato oltre trent’anni fa all’interno del Rotary Club di Ragusa. Entrato nel sodalizio nel 1989, Arezzo ha assunto nel tempo responsabilità sempre più rilevanti, diventando presidente del club nell’anno rotariano 2000-2001, governatore del Distretto 2110 Sicilia e Malta nel 2009-2010 e successivamente istruttore internazionale e rappresentante del presidente del Rotary International in numerosi congressi svolti in Italia, in Europa e in India.
Originario di Ragusa, ha compiuto gli studi nella sua città frequentando l’Istituto Giovanni Pascoli di Ragusa Ibla e il liceo scientifico “Enrico Fermi”. Nel 1978 si è laureato in Medicina e Chirurgia all’Università di Padova, dove ha conseguito anche la specializzazione in Odontostomatologia. La formazione si è poi completata all’Università di Cagliari con la specializzazione in Ortognatodonzia e un master in Ortodonzia Linguale.
Per molti anni ha esercitato la professione nel proprio studio odontoiatrico a Ragusa, affiancando all’attività clinica un costante aggiornamento scientifico e la partecipazione alle principali società italiane, europee e statunitensi dedicate all’ortodonzia e all’ortodonzia linguale.
Il suo impegno, però, non si è limitato alla professione. Piccolo produttore di olio extravergine di oliva nel territorio della Dop Monti Iblei, è stato vicepresidente del Consorzio di controllo della denominazione. Ha inoltre fondato la delegazione ragusana del FAI – Fondo per l’Ambiente Italiano, ricoprendo per sei anni il ruolo di delegato provinciale. Fa parte anche dell’Ordine di Malta con il titolo di Cavaliere.
Nel 2018 è stato eletto nel Consiglio di amministrazione del Rotary International, incarico mantenuto per due anni durante i quali ha contribuito all’organizzazione di importanti appuntamenti internazionali, tra cui un Institute europeo ospitato a Catania e una Conferenza Presidenziale svoltasi a Venezia.
Un’altra tappa significativa è arrivata nel 2022 con la nascita della Fondazione Rotary Italia, della quale è stato il primo presidente. L’iniziativa ha segnato un ulteriore sviluppo dell’attività dell’organizzazione nel Paese, rafforzandone gli strumenti di intervento e di servizio.
Il riconoscimento più prestigioso è arrivato nel giugno 2025 con l’elezione alla guida del Rotary International. Dal 1° luglio è anche componente del Consiglio di amministrazione della Fondazione Rotary Internazionale, incarico che si affianca alla presidenza dell’organizzazione mondiale.
La sua storia sarà una delle protagoniste della serata del Premio “Ragusani nel Mondo”, manifestazione che ogni anno valorizza personalità originarie del territorio ibleo distintesi in ambito professionale, scientifico, culturale e sociale. L’edizione di quest’anno renderà omaggio a un percorso costruito tra professione, impegno civico e servizio internazionale, senza interrompere il legame con la città di Ragusa dove Francesco Arezzo è nato e ha mosso i primi passi della propria formazione.
