Lo sport rende più intelligenti

Lo sport rende intelligenti stimolando la sintesi di una molecola neuroprotettiva che potenzia le funzioni cognitive. Si tratta di una molecola chiamata irisina, che viene prodotta quando facciamo sport e che potrebbe spiegare perché l’esercizio fisico migliora le funzioni cognitive, apprendimento e memoria.

È la scoperta frutto di una ricerca pubblicata sulla rivista Cell Metabolism e diretta da Bruce Spiegelman del Dana-Farber Cancer Institute e Harvard Medical School di Boston. Oltre a far bene al corpo e aiutare la mente e lo spirito, facilita la propensione a condurre uno stile di vita più sano ed avere una vita affettiva più matura. A beneficiare degli effetti dello sport sono soprattutto le donne. Grazie allo sport le donne arrivano alla menopausa più in forma e con un minor rischio di osteoporosi, malattie cardiovascolari e oncologiche e, in caso di cancro, le sportive sono in grado di combatterlo con maggior vigore.

I ricercatori hanno sottoposto un gruppo di persone di età media di 50 anni, a rischio di patologie cardiovascolari e in condizioni di sovrappeso, a delle sessioni di allenamento due volte a settimana per quattro mesi. Le sessioni consistevano in allenamenti intensi fatti di scatti da trenta secondi, alternati ad attività più moderate, come camminate o jogging. La preparazione atletica prevedeva anche altri tipi di esercizio, come sollevamento pesi, bicicletta e allenamento a circuito. Ebbene, dopo quattro mesi, è stato riscontrato un incremento dell’ossigenazione del cervello ed un miglioramento delle capacità cognitive.