Una stella gigante rossa che riporta in vita una più piccola, una stella di neuroni ridotta a uno “zombie”.
Sono le immagini spettacolari immortalate dal satellite Integral dell’Agenzia Spaziale Europea (Esa), che il 12 agosto 2017 ha rilevato un lampo di raggi-x emessi dalla stella di neutroni nel momento in cui è stata "rianimata". La scoperta, dell’Università di Ginevra, è stata pubblicata sulla rivista Astronomy and Astrophysics. È abbastanza comune osservare due stelle che ruotano l’una intorno all’altra in quello che è chiamato un sistema binario, ma l’unione di una gigante rossa con una stella di neutroni è un accoppiamento particolarmente raro, di cui si conoscono non più di 10 esempi. Rappresentazione artistica di una rara coppia di stelle, composta da una gigante rossa e da una piccola stella di neutroni (fonte e foto: NASA)