Scoperto un pianeta simile alla Terra e quindi potenzialmente abitabile. A scoprirlo è stata una squadra internazionale di ricercatori. Il pianeta si chiama Proxima b ed orbita intorno alla stella più vicina al sistema solare, cioè Proxima Centauri. Secondo lo studio pubblicato dalla rivista Nature, il pianeta è grande 1,3 volte la Terra e ha una temperatura compatibile con la presenza di acqua sulla sua superficie.
Speriamo che queste scoperte ispirino le generazioni future a continuare a guardare al di là delle stelle", ha detto uno degli autori dello studio, Guillem Anglada-Escude della Queen Mary University di Londra. "Ora verrà la ricerca della vita su Proxima b", ha aggiunto.
Proxima Centauri si trova a quattro anni luce dal sistema solare. Proxima b, secondo lo studio, si trova nella zona abitabile intorno alla stella. La superficie di Proxima b, però, segnala la ricerca, potrebbe essere fortemente colpita dagli ultravioletti provenienti dalla stella, che potrebbero essere molto più intensi di quelli che si avvertono sulla Terra per il sole. Il progetto, proposto dal miliardario russo Yuri Milner (che è pronto a finanziarlo con 100 milioni di dollari), è sostenuto dal fondatore di Facebook Mark Zuckerberg e dall’astrofisico Stephen Hawking: il lancio è previsto per il 2069.